María Gemio, la primera extremeña en el Alto Ártico

En el verano de 1980, nueve extremeños pisaron por primera vez el suelo de Spitzberg. Tras más de 5.000 kilómetros a lo largo de 15 días por Europa, el 3 de julio de 1980 embarcaron en un buque en el puerto más septentrional de Noruega con rumbo a las islas del archipiélago de Svalbard. Después de 3 días a través del círculo polar ártico, divisaron las ansiadas costas de Spitzberg. La expedición, promovida por el Club Montañero Badajoz y el Club Monfragüe Cáceres, se consagró como un éxito para el alpinismo profesional en Extremadura. Entre sus 9 integrantes estaba María Gemio: la única mujer del grupo y la primera extremeña en el Alto Ártico. La idea de esta aventura, que duró dos meses, surgió un año antes de partir durante un viaje a Laponia: “conocimos a un chico noruego que hablaba español y tocaba la guitarra. Nos habló de un barco que en verano iba hasta el archipiélago de Spitzberg. De vuelta a España, valoramos sus palabras y decidimos que teníamos que explorarlo al año siguiente”.