Este 12 de agosto se celebra el Día Internacional de la Juventud. Una celebración que Naciones Unidas instituyó en 1999 para reconocer a este sector de la población como una pieza esencial para el cambio social y el desarrollo sostenible.
Este año la conmemoración pone el foco en la participación de los jóvenes en el ámbito local, nacional y mundial. En Canal Extremadura, la directora del Instituto de la Juventud de Extremadura ha dicho que estamos en un momento crucial en el que se pone sobre la mesa esa participación.
Estimular el interés
Cada vez -reflexiona Raquel Martín- hay menos personas jóvenes en esta sociedad cada vez más envejecida, y es importante despertar el interés en ellos desde edades tempranas, con el fin de que trasladen a las autoridades su quejas y sus inquietudes.
Preguntada sobre si se puede decir que la juventud extremeña es participativa, asegura que los jóvenes de la región participan en aquello que les interesa. La juventud -añade- está en todos lados: asociaciones culturales, empresas, y por supuesto también en ocio y tiempo libre; en unos más activamente que en otros.
En opinión de la directora del Instituto de la Juventud de Extremadura, hay que hacerles conscientes de que su participación influye en el entorno que habitan. Nos ha explicado que las instituciones deben acercarse a los jóvenes a través de las redes sociales, que son su principal vía de información.
En cualquier caso, indica que el trabajo tiene que ser bidireccional: por parte de las instituciones, sí, pero también tiene que haber iniciativa de ellos mismos. Al final -puntualiza- se trata de estar donde ellos están. Por eso su departamento tiene abiertos todos los canales; hay conexión directa con ellos.
Plan de Juventud
A mediados de junio la Junta aprobó el VIII Plan de Juventud de Extremadura 2025-2027, que está dotado con 530 millones de euros y que se compone de 192 medidas. Según Raquel Martín, la aportación principal es el eje 6: "Comunicación, participación y visibilidad", que lidera el Instituto extremeño de la Juventud. Con él se trata de poner a los jóvenes en el centro de la vida social.
Por aquellas mismas fechas se convocaron las ayudas al fomento de la participación juvenil; Martín destaca su importancia para las localidades de menor tamaño, y los beneficios que van a suponer para jóvenes que quieren poner en pie un proyecto.
Otros proyectos
Además de esas iniciativas, el Instituto de la Juventud de Extremadura está inmerso en otros proyectos como Cultura Joven, que ofrece contratos a jóvenes artistas en la Sala Trajano de Mérida; el apoyo a jóvenes creativos, a los que la Administración compra merchandising que a su vez promociona en distintos eventos; los campus de verano también para jóvenes de 16 y 17 años como directores de ocio y tiempo libre, monitor y socorrista; y proyectos de información juvenil y salud mental que verán la luz a partir de septiembre.
En cuanto al fomento del empleo juvenil, Raquel Martín destaca las deducciones fiscales dirigidas a jóvenes que tengan pensada alguna actividad emprendedora.
Preguntada por cómo se puede revertir el hecho de que los jóvenes empiecen a ingerir bebidas alcohólicas a edades cada vez más tempranas, Martín apuesta por un ocio y un tiempo libre de calidad; también por la concienciación en las aulas. Recuerda, eso sí, que hace 10 ó 15 años el consumo de alcohol en la juventud era mucho más alto.
Lamenta, por otro lado, el informe de la Fundación de Ayuda contra la Drogadicción que indicaba que uno de cada tres jóvenes admite haberse aprovechado del consumo ajeno de alcohol o drogas para tener sexo. Lo considera "deleznable" y pide castigos contundentes para los culpables.
