El Sorteo Extraordinario de "El Niño" es una tradición muy arraigada en España, con una historia que se remonta al siglo XIX. Aunque ya en 1868 era conocido popularmente como "El Niño", no adquirió su denominación oficial ni su estructura actual hasta el año 1941.
Origen del nombre
El nombre "El Niño" probablemente se debe a su proximidad con la celebración de la Epifanía del Señor, también conocida como el Día de los Reyes Magos, y a la adoración del Niño Jesús por los Magos de Oriente, una de las festividades más importantes del calendario navideño.
El sorteo de 1941 marcó un hito en la historia de "El Niño".
Ese año constaba de cuatro series de 42.000 billetes cada una, a un precio de 150 pesetas por billete y con décimos a 15 pesetas. Se vendieron un total de 166.668 billetes, lo que supuso una recaudación de 25.230.000 pesetas. El primer premio fue para el número 23.594, consignado en Sevilla. El éxito de esta edición llevó a que, en 1942, el sorteo fuera elevado a la categoría de Sorteo Extraordinario, consolidando su importancia en el calendario de la Lotería Nacional.
Evolución del sorteo
- En 1942, "El Niño" comenzó a otorgar reintegros, y a partir de 1946, se añadieron premios de terminación y de reintegro.
- Hasta 1965, los sorteos se celebraron con el Sistema Antiguo o Tradicional, pero en 1966 se introdujo el Sistema Moderno de Bombos Múltiples, que sigue vigente en la actualidad. Ese mismo año, el nombre "Sorteo de 'El Niño'" apareció por primera vez en las listas oficiales de premios.
- En 1999, la fecha del sorteo cambió del 5 al 6 de enero, coincidiendo con la festividad de Reyes.
- En 2012, el sorteo se celebró en Cádiz para conmemorar el bicentenario de la Constitución de 1812 ("La Pepa") y del nacimiento de la Lotería Nacional.
- En 2018, el evento tuvo lugar en Ávila, reforzando su carácter itinerante en ocasiones especiales.
Con más de un siglo y medio de tradición, el Sorteo Extraordinario de "El Niño" es, junto con el Sorteo de Navidad, uno de los más esperados por los españoles.
