La Base Aérea de Talavera la Real (Badajoz) está de aniversario. El 12 de noviembre de 1970 llegó a las instalaciones el primer Northrop F-5B, fabricado en las instalaciones españolas de CASA, y marcó un hito en la historia de la industria aeronáutica española, al ser el primer avión de altas características construido y montado íntegramente en España. El original lo fabricó Estados Unidos a principios de 1960.
Sustituyó así a los F-86 “Sabre” y T-33, dados de baja en 1969 y 1973 respectivamente. El F-5 se empleó por primera vez en el 50 Curso de Reactores en septiembre de 1971 y desde entonces se han formado los pilotos de combate del Ejército del Aire. En la actualidad, en la Base Aérea de Talavera siguen volando los F-5 del Ala 23, que ya han sufrido tres procesos distintos y solapados de modernización, denominándose actualmente Northrop F-5M Freedom Fighter (AE.9).
Cada año, alféreces alumnos de la Academia General del Aire (AGA) realizan en el Ala 23 la Fase de Caza y Ataque en su último año académico. Tras superar esta fase, se les reconoce como pilotos de caza del Ejército del Aire, y después pasan a los escuadrones dotados con aviones F-18 Hornet o EF2000 Eurofighter.
250.000 horas de vuelo
A lo largo de sus más de 70 años de historia, este centro docente de formación militar ha realizado más de 129 cursos, en los que se han formado más de 2.000 alumnos. Desde su creación, el esfuerzo de la unidad se traduce en unas 250.000 horas de vuelo, de las cuales casi 150.000 pertenecen al F-5.
