La Consejería de Educación, Ciencia y Formación Profesional, a través del Centro de Investigaciones Científicas y Tecnológicas de Extremadura (CICYTEX), ha abierto el plazo de solicitud para la realización del ‘Plan de Calas’, destinado a propietarios y gestores de alcornocales que vayan a descorchar durante la próxima campaña de descorche, que se prevé iniciar el próximo día 15 de mayo.
Este año, como novedad, el Plan de Calas incluye también la posibilidad de muestrear alcornocales con corcho de 8 años; en este caso se realizará una modelización para estimar qué calidad tendrá el corcho cuando cumpla 9 años y se pueda descorchar.
Este servicio que ofrece CICYTEX, a través del Instituto del Corcho, la Madera y el Carbón Vegetal (ICMC) y apoyado en un método de muestreo forestal definido por técnicos de este centro de investigación, pretende otorgar una valoración objetiva de la calidad media del corcho a las explotaciones que lo solicitan antes de la venta de esta materia prima, cuando el corcho aún está en el árbol. La estimación de la calidad del corcho de 8 años se hace gracias a modelos de crecimiento del corcho que permiten establecer el calibre final con un turno de 9 o incluso 10 años.
La importancia de la realización de este informe radica en que este árbol de hoja perenne tiene una gran relevancia en Extremadura, ya que supone el 12,7 por ciento de la superficie mundial, en total 335.556 hectáreas, y el 41 por ciento de la superficie de alcornocal de España. Por su parte, el sector corchero en España genera en torno a 9.000 puestos de trabajo directos y más de 21.000 indirectos, con una facturación anual de unos 250 millones de euros.
Asimismo, en producción, Portugal está situado a la cabeza, con un total de 83.000 toneladas de media al año, seguido de España, con unas 62.000 toneladas, siendo Extremadura la segunda comunidad autónoma en nivel de producción, con 22.000 toneladas anuales.
Solicitudes
Las personas interesadas en solicitar el muestreo de la calidad del corcho ‘Plan de Calas’ en el árbol deberán rellenar el impreso disponible en la web de CICYTEX y presentarlo antes del 31 de mayo. Este muestreo también incluye a alcornocales con corcho de 8 años, cuyo descorche está previsto en 2027, debido a que los acuerdos de compra‑venta suelen cerrarse en los meses previos al descorche y, en ese tiempo necesario para la realización del informe, las ventas ya están finalizadas.
Este proceso comienza con la recogida de 75 muestras de corcho en la explotación, las denominadas ‘calas’, que poseen un tamaño aproximado de 12×12 centímetros, así como la recopilación de datos selvícolas, con el fin de estimar la calidad del corcho y valorar el estado del alcornocal. Una vez que las calas llegan al ICMC, estas se someten a un proceso similar al que lleva a cabo la industria preparadora, que consiste en el secado, cocido, recorte, calibrado y escogido, para su análisis posterior en el laboratorio.
Con los datos obtenidos, los propietarios y gestores recibirán un primer informe sobre la calidad del corcho, con los porcentajes de las distintas clases que marca la industria corchera (grueso, bueno, flaco, delgado, refugo), y una comparativa con los valores medios de calidad comarcales y regionales. En este informe también se recogerán las alteraciones observadas que puedan repercutir en su valor. Además, recibirán un informe adicional con información sobre uso del suelo, aprovechamiento ganadero, estado fitosanitario (incidencia de plagas y enfermedades) y una evaluación de podas y descorches anteriores.
En ambos documentos se detallan también recomendaciones avaladas por los estudios del centro, que pueden mejorar la calidad del corcho de la finca y su estado selvícola en general.
