Cambiar de nombre no es tan raro: más de treinta pueblos extremeños lo hicieron en 1916

Cambiar de nombre un pueblo siempre es llamativo, pero no es nada nuevo. El mayor ejemplo lo encontramos hace poco más de un siglo. En 1916, más de 550 localidades españolas se vieron obligadas a hacerlo por decreto porque se llamaban igual y era imposible distinguirlos. 
 
Un Real Decreto del Rey Alfonso XIII estableció los criterios. Eran otros tiempos y afectó a una treintena de localidades extremeñas. A la mayoría les pusieron un apellido para distinguirlos entre sí y que llegaran las cartas a sus destinos. Ese fue el caso de Benquerencia (de la Serena) o Burguillos (del Cerro) en la provincia de Badajoz, y el de Segura (de Toro) y Oliva (de Plasencia) en la cacereña.

Fue un cambio menor, para el que se recurrieron a los topónimos comarcales, ríos, valles, montes o referencias históricas. Nada que ver con la búsqueda de un nombre nuevo para una ciudad nueva resultado de una fusión. Pero en todo caso, un asunto importante porque, como explica el antropólogo Ismael Sánchez, el nombre de tu lugar de nacimiento o residencia es el primer referente de identificación y de sentimiento de pertenencia: "Lo más importante debería ser las ventajas económicas, administrativas o sociales de un proceso de unión, pero las personas necesitamos referentes, adscripciones, saber que pertenecemos a un colectivo".

Tan importante es el nombre que alguna fusión de cooperativas fracasó en Extremadura porque los socios no se ponían de acuerdo sobre su nueva denominación. Los números cuadraban pero no había forma de elegir un nombre que gustara a todos para la nueva entidad que aglutinaba a todas las de las Vegas Bajas. Y es que el nombre es tan importante que hasta cuando fracasó Acorex no se pusieron de acuerdo para buscar uno nuevo que les distanciara de aquel fiasco.

El nombre es importante pero no olvidemos que España viene del latín Hispania, que en fenicio significaba "tierra abundante en conejos". O que en la vecina Castilla y León encontramos dos localidades llamadas Peleas de Arriba y Peleas de Abajo. En Asturias están Ramera de Arriba y Ramera de Abajo, y en Jaén, seguro que les suena, se encuentra el pueblo de Guarromán. 

Listado de pueblos extremeños que cambiaron de nombre