El exteniente coronel Antonio Tejero, condenado a 30 años de cárcel por el asalto al Congreso en el golpe de Estado del 23 de febrero de 1981, ha fallecido este jueves en Alzira (Valencia) a los 93 años, según ha confirmado a Europa Press la abogada de la familia, Ángeles Cañizares. En un comunicado, detalla que ha muerto “de forma serena, en paz, rodeado de toda su familia”.
Nacido el 30 de abril de 1932 en Alhaurín el Grande (Málaga), Tejero era en 1981 teniente coronel de la Guardia Civil, cuerpo al que ingresó en 1951 y del que fue expulsado tras protagonizar el 23‑F.
Fue condenado por rebelión militar a 30 años de prisión, aunque finalmente cumplió solo la mitad de la pena y fue puesto en libertad en 1996. Además de ser el rostro más conocido del golpe fallido, es recordado por su frase “¡Quieto todo el mundo!”, con la que interrumpió la votación de investidura de Leopoldo Calvo-Sotelo en el Congreso.
Desde ese momento, los 350 diputados pasaron más de 17 horas secuestrados en la Cámara Baja. Tejero irrumpió en el Hemiciclo a las 18:23 acompañado de más de 250 guardias civiles armados, gritando “¡Al suelo!” mientras los agentes disparaban al techo.
Solo tres diputados permanecieron en pie: Adolfo Suárez, Manuel Gutiérrez Mellado y Santiago Carrillo.
La asonada, apoyada por sectores militares contrarios al Estado de las Autonomías, la legalización del PCE y diversas reformas del Ejército, fue orquestada por Tejero, Alfonso Armada y Jaime Milans del Bosch, quien llegó a sacar los tanques a las calles de Valencia.
El golpe empezó a desmoronarse tras el mensaje televisado del Rey Juan Carlos I, que, vestido de capitán general, expresó el apoyo firme de la Corona a la Constitución y a la democracia. Sin respaldo militar ni político, Tejero se rindió. Pasadas las 12:00 horas del 24 de febrero, los guardias abandonaron el Congreso y liberaron a los diputados.
Antes del 23‑F, Tejero había participado en la Operación Galaxia, una intentona golpista de 1978 para asaltar al Gobierno en La Moncloa. Fue condenado a siete meses de cárcel, lo que no impidió que continuara en el Instituto Armado hasta 1981.
Tras su salida de prisión, sus apariciones públicas fueron escasas pero sonadas. En 2006 publicó una carta contra el Estatut catalán, en 2012 denunció a Artur Mas por sedición y en 2023 denunció a Pedro Sánchez por “traición a España”.
Tejero fue visto por última vez el 24 de octubre de 2019, cuando acudió al cementerio de El Pardo‑Mingorrubio para la reinhumación de los restos de Francisco Franco, donde fue recibido entre gritos de “Viva Tejero”, “Arriba España” y “Gracias por todo, Antonio”.
