Encamisá de Navalvillar de Pela
Cada 16 de enero, Navalvillar de Pela vuelve a transformarse para celebrar La Encamisá, una cita profundamente arraigada en este municipio pacense y que desde 1986 ostenta el título de Fiesta de Interés Turístico Regional de Extremadura. Aunque muchos la conocen hoy como la Carrera de San Antón, su significado va mucho más allá de la simple tradición popular.
Una tradición envuelta entre historia y mito
La memoria colectiva del pueblo sitúa el origen de la fiesta en tiempos medievales. La leyenda más difundida narra cómo los habitantes de Navalvillar de Pela consiguieron repeler a un ejército árabe que pretendía invadir la localidad. La estrategia, según se transmite de generación en generación, consistió en generar la ilusión de un ejército inmenso: camisas blancas y gorros puntiagudos para ser vistos en la oscuridad, hogueras encendidas por todas partes y un estruendo de tambores y cencerros que intimidó a los asaltantes hasta hacerlos huir.
Pero esa no es la única interpretación. Diversos investigadores han encontrado vínculos posibles con rituales muy anteriores al cristianismo, relacionados con la diosa Ataecina, una figura asociada a la noche y a prácticas purificadoras. Otro enfoque sugiere que la celebración podría proceder de antiguos cultos al fuego y a la protección de los animales, mientras que algunas teorías la acercan a costumbres militares de los siglos XVI y XVII, incorporadas después a las fiestas locales.
De la leyenda al rito: una transformación progresiva
A lo largo del tiempo, y pese a la diversidad de hipótesis sobre su origen, la celebración fue asumiendo elementos del calendario religioso. Ese proceso culminó en 1948, cuando el nombre de La Encamisá comenzó a utilizarse oficialmente para designar la carrera dedicada a San Antón, dando forma definitiva a la fiesta tal como se conoce hoy.
